Am 8. November haben sich erstmals die Finanz- und BildungsministerInnen zu einer gemeinsamen Ratstagung zusammengefunden, um über den Zusammenhang zwischen Bildung und einer starken Wirtschaft zu diskutieren. Die finnische Bildungsministerin, Li Andersson, bezeichnete dieses Treffen als "historisch". Es seien klare Botschaften zur Rolle entwickelt worden, die allgemeine und berufliche Bildung als Instrumente zu gesellschaftlicher Veränderung und im Hinblick auf den Übergang zu einer klimaneutralen und digitalen Wirtschaft einnehmen können. Diskutiert wurde u.a., dass effizientere Investitionen in Bildung je nach länderspezifischer Situation einen Effekt von 0,4 bis 0,6% auf das BIP-Wachstum haben. Investitionen seien notwendig, um EU-weit inbesondere bei digitalen Fähigkeiten eine Chancengleichheit zu erreichen. Nach Angaben der EU-Kommission haben 44% der europäischen BürgerInnen zwischen 16 und 74 Jahren keine grundlegenden digitalen Kenntnisse. Valdis Dombrovskis (Vizepräsident der Juncker-Kommission) betonte, dass es wichtig sei, gemeinsame Konzepte für öffentiche und private Investitionen in ein gut ausgestattetes Bildungssystem, ein gesundes Unternehmensumfeld und einen gut funktionierenden Arbeitsmarkt zu entwerfen. Die Diskussion steht als Webstream auf der Homepage des Rats zur Verfügung.

Der Premierminister Finnlands, das noch bis Ende Dezember die Ratspräsidentschaft innehat, wird im Dezember die politischen Schlussfolgerungen der gemeinsamen Tagung des europäischen Rats vorstellen, um die Debatte mit den Staats- und Regierungschefs über die strategische Agenda der EU zu bereichern.

Ob ähnliche Treffen zwischen Bildungs- und Finanzverantwortlichen auch in Zukunft regelmäßig stattfinden werden oder ob das Treffen im November das einzige dieser Art bleibt, hängt von den nächsten Ratspräsidentschaften (Kroatien, Deutschland, Portugal) ab.

Europäische Interessensgruppe für lebenslanges Lernen: Life Skills für die Zukunft

Die Interestgroup "Lifelong Learning" des Europäischen Parlaments hat sich am 25. September 2019 mit den EU-Abgeordneten Julie Ward und Sirpa Pietikäinen, VertreterInnen der Europäischen Kommission, der finnischen Ratspräsidentschaft und Interessensgruppen aus dem Bildungs- und Ausbildungssektor getroffen.  Im Mittelpunkt des Treffens stand die Frage nach einer besseren Umsetzung des Konzepts der Life Skills, die es Menschen ermöglichen, als selbstständige Individuen voll und ganz an der Gesellschaft teilzunehmen.

Im Rahmen des Gesprächs wurden vier Kernthemen besprochen:

• Anerkennung der Vielfalt des Lernens - Lernen kann an vielen verschiedenen Orten und in verschiedenen Kontexten stattfinden (Erwachsenenbildung, Sport etc.)
• Investition in die europäische Zusammenarbeit - Lebenslanges Lernen als makroökonomisches Problem, bei dem Mechanismen wie das Europäische Semester eine Rolle spielen.
• Mainstreaming von Fähigkeiten und Synergien - stärkere Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Bildungsbereichen im formalen und nicht-formalen Bereich sowie Nutzung von Synergien zwischen Sektoren, wie zB auf dem gemeinsamen Tagung des Rates Bildung und Wirtschaft und Finanzen angedacht wurde.
• Förderung von Kompetenzen auch abseits der Arbeitswelt - Bildung und lebenslanges Lernen dienen nicht nur dem Erwerb von Arbeitsmarktfähigkeiten, sondern zielen ebenso auf den Ausbau von Life Skills (zB kritisches Denken, interkulturelles Verständnis etc.)

Eurofound: Kostenhürde bei frühkindlicher Betreuung und Bildung

Qualitativ hochwertige Kinderbetreuung und frühkindliche Bildung ist sowohl für die Entwicklung der Kinder als auch für den gleichberechtigten Zugang zum Arbeitsmarkt für Erwachsene mit Kindern von zentraler Bedeutung. Untersuchungen von Eurofound zeigten nun jedoch, dass die Kosten für vier von zehn NutzerInnen von Dienstleistungen der frühkindlichen Bildung und Betreuung in der EU ein Problem darstellen. Aus dem Eurofound-Bericht über Lebensqualität und öffentliche Dienstleistungen geht zudem hervor, dass es bei den öffentlichen Ausgaben für frühkindliche Betreungs- und Bildungsdienstleistungen in Europa erhebliche Unterschiede gibt. Vermehrte öffentliche Investitionen in diesem Bereich stehen zudem im Zusammenhang mit einer positiveren Beurteilung der Zugänglichkeit zu den Dienstleistungen sowie indirekt mit einer höheren NutzerInnenzufriedenheit..